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SOBRE CHAGAS

Fases de la enfermedad y su Diagnóstico

La enfermedad de Chagas se presenta en dos etapas clínicas: la fase aguda y la fase crónica. El diagnóstico depende de la etapa en la que se encuentre el paciente. Durante la fase aguda, que va desde la infección hasta aproximadamente seis semanas después, los pacientes muestran una alta parasitemia que se puede detectar mediante un análisis directo de sangre periférica fresca a través de microscopía, así como con diversas tinciones de Giemsa en extensiones periféricas o en una gota gruesa de sangre. 

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Aunque la mayoría de los casos agudos son asintomáticos, pueden aparecer síntomas inespecíficos como fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular, anorexia, vómitos, diarrea, somnolencia, apatía, linfadenopatía, hepatoesplenomegalia, edema y convulsiones. En situaciones de transmisión vectorial con síntomas presentes, pueden observarse signos en el punto de entrada, como inflamación en el sitio de inoculación (chagoma de inoculación), edema palpebral unilateral (signo de Romaña), fiebre, adenopatía generalizada, edema, hepatoesplenomegalia, miocarditis y meningoencefalitis en casos severos.

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Para este diagnóstico se debe hacer un análisis de sangre en un laboratorio que ofrezcan este tipo de estudio, también puede acudir a donar sangre y ahí le harán un estudio de tamizaje, en caso de ser positivo al parásito, ellos le notificarán.

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Un chagoma se presenta como una inflamación roja en el sitio de inoculación, síntoma clásico de la enfermedad de Chagas aguda, causado por parásitos en el saco conjuntival. Puede haber hinchazón en los párpados y conjuntivitis, junto con linfadenitis o celulitis preseptal. Un pequeño porcentaje de pacientes desarrolla una erupción morbiliforme. La biopsia muestra dilatación del plexo subpapilar, hinchazón de células endoteliales y edema en el tejido conectivo, con infiltrados linfocíticos perivasculares, pero sin parásitos en las lesiones.

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Durante la fase crónica de la enfermedad de Chagas, existen dos formas: asintomática y sintomática. Muchos pacientes permanecen asintomáticos durante 10 a 30 años, complicando el diagnóstico clínico por la heterogeneidad de los síntomas. Para el diagnóstico serológico, se buscan anticuerpos IgG anti-T. cruzi mediante pruebas como ELISA, HAI (hemaglutinación indirecta) e IFI (inmunofluorescencia indirecta), aunque ninguna prueba es 100% precisa. La OMS recomienda realizar dos pruebas serológicas diferentes y, si hay discrepancias, una tercera prueba con Western blot. También se considera el diagnóstico molecular que detecta el ADN del parásito.

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Ocasionalmente, el corazón y el tracto gastrointestinal pueden no mostrar hallazgos patológicos en pruebas, pero en algunos pacientes, la fase crónica de la enfermedad de Chagas se manifiesta con cambios en el electrocardiograma entre 5 y 15 años después de la infección. La miocardiopatía crónica presenta arritmias, insuficiencia cardíaca y tromboembolismo, con síntomas como fibrosis y necrosis debido a una inflamación focal y degeneración fibrótica. En la forma digestiva, las manifestaciones clínicas son causadas por la disperistalsis del esófago y colon, resultando en megaesófago y megacolon.